¿Qué es el sobreseimiento provisional en el proceso penal?

En un procedimiento penal, el sobreseimiento es la decisión judicial de dar por finalizado el proceso sin haber celebrado juicio,  y por tanto, sin que recaiga una sentencia condenatoria o absolutoria. Responde a la falta de motivos suficientes para continuar con la investigación o para llevar la causa a juicio. 

La normativa que regula el sobreseimiento se encuentra en los artículos 634 y ss. de la Ley de Enjuiciamiento Criminal.

A lo largo de este artículo, como abogado penalista entraremos a desarrollar en qué consiste este concepto, y sus tipos de sobreseimiento: libre, provisional, total o parcial. Además, las posibles causas del sobreseimiento, como por ejemplo, la falta de prueba directa o prescripción de los delitos.

En cualquier caso, te recomendamos que contactes directamente con nosotros para analizar tu caso de manera individualizada.

¿Qué causas pueden motivar el sobreseimiento?

Algunos de los 4 motivos más frecuentes para dictar el sobreseimiento son:

1. Falta de pruebas para acusar al imputado o los imputados.
2. Inexistencia de delito: los hechos investigados no constituyen delito.
3. Prescripción del delito.
4. Otros motivos: muerte del imputado, anulación de una norma penal o la pérdida de interés legítimo de la acción penal. 

Tipos de sobreseimiento.

Existen varios tipos de sobreseimiento, en función de los efectos que produce para el proceso, y de a quienes se extienden dichos efectos:

Según los efectos para el proceso:

1. Sobreseimiento libre: conlleva la finalización definitiva de un proceso, e impide la posibilidad de reabrirlo por los mismos hechos. Se da ante la falta de pruebas o falta de responsabilidad penal de la persona investigada.
2. Sobreseimiento provisional: se trata de una finalización temporal, y permite reabrir el proceso en caso de que surjan nuevas pruebas sobre la comisión del delito o su atribución al imputado.

Según a quien se aplique:

1. Sobreseimiento total: si el proceso finaliza para todos los imputados.
2. Sobreseimiento parcial: si el proceso finaliza para alguno o algunos imputados, mientras que otros continúan siendo investigados.

¿Cuándo se puede solicitar el sobreseimiento?

El sobreseimiento se puede solicitar en diversos casos:

• Cuando ha finalizado la fase de instrucción y tras la práctica de las diligencias de investigación no se han encontrado pruebas suficientes.
• Cuando los hechos que se investigan no constituyen delito alguno del catálogo del código penal.
• Cuando la persona o las personas investigadas no aparecen como responsables del delito (en cualquiera de las formas de participación delictiva que prevé el art. 28 del Código Penal).
• Cuando concurren causas que excluyen la responsabilidad penal: la prescripción del delito, la muerte del imputado, o la existencia de una causa de justificación de las recogidas en el art. 20 del Código Penal.

¿Quién puede solicitar el sobreseimiento?

Dentro del procedimiento penal, las partes que pueden solicitar el sobreseimiento son:

• La defensa del imputado, mediante un escrito motivado dirigido al juzgado.
• El ministerio fiscal, en escrito motivado.
• De oficio por el propio juez, tras examinar el resultado de las actuaciones.

¿Qué efectos tiene el auto judicial?

Si el auto de sobreseimiento deviene firme, tiene los siguientes efectos:

• Se cierra la investigación del caso, y la causa queda archivada.
• El imputado, o los imputados, quedan libres de la acusación.
• Si el sobreseimiento es libre, no puede reabrirse el proceso por los mismos hechos.
• Si el sobreseimiento es provisional, se permite la reapertura del proceso en caso de nuevas pruebas o indicios que justifiquen retomar la investigación.

¿Cuándo es firme un auto de sobreseimiento y cuándo se puede recurrir?

Un auto de sobreseimiento se considera firme cuando:

• Ha transcurrido el plazo para recurrirlo sin que ninguna de las partes interesadas haya presentado recurso.
• Se ha desestimado el recurso interpuesto, y por tanto, el auto de sobreseimiento ha sido confirmado por el órgano superior.

Tanto la defensa como el ministerio fiscal pueden presentar un recurso de apelación penal ante la audiencia provincial si entienden que no procede sobreseer la causa. Por ejemplo: porque aún no se hayan terminado de practicar las diligencias mínimas de investigación.

¿Cuánto tiempo puede durar esta suspensión temporal?

El sobreseimiento libre no tiene límite de tiempo, ya que no se puede reabrir la causa, y por tanto, es indefinido.

El sobreseimiento provisional, en cambio, está limitado como máximo al tiempo de prescripción del delito investigado. De esta forma, una vez que el delito prescribe, el sobreseimiento provisional se convierte en definitivo con los mismos efectos que el sobreseimiento libre.

Por ejemplo: si un delito tiene un plazo de prescripción de 5 años, y en ese plazo no aparecen nuevas pruebas, podría solicitarse el sobreseimiento libre y con ello el archivo definitivo. Sin embargo, ello no impediría a priori poder solicitarlo en un momento anterior, a expensas de lo que decida el juez.